O ex-suplente de senador e empresário Cidinho Santos, que atualmente ocupa o cargo de diretor-presidente da Nova Rota do Oeste, concessionária responsável pela bilionária BR-163, tornou-se, nos bastidores, o maior articulador e operador político do governador Mauro Mendes. A ascensão de Cidinho na estrutura de poder estadual deixou para trás figuras antes influentes no Palácio Paiaguás, como Fabinho Garcia e Maurinho Carvalho. Com trânsito livre nas secretarias e influência direta nas decisões estratégicas do governo, ele passou a ser o “homem de confiança” de Mauro — e, segundo fontes que contaram a este blog, já alimenta o projeto pessoal de disputar o governo do Estado em 2026.
Ainda conforme fontes ouvidas pelo Blog do Popó, Cidinho é apontado como o principal sabotador da candidatura do vice-governador Otaviano Pivetta. A jogada seria empurrar Pivetta para o PL, partido de Jair Bolsonaro, onde o senador Wellington Fagundes, pré-candidato declarado ao governo, cuidaria de neutralizar o adversário dentro da sigla. Assim, Mauro e Cidinho ficariam “de mãos limpas” em relação ao fim precoce da candidatura do vice. A costura contaria com a simpatia de Virgínia Mendes, que, segundo aliados próximos, tem restrições a Pivetta e gostaria de vê-lo fora do caminho político do marido.
A manobra abriria espaço para Mauro escolher sem pressões o seu sucessor, alguém de total confiança — e, hoje, o nome natural seria o próprio Cidinho Santos. O problema é que o ex-suplente de senador, conhecido como o “comandante da BR-163”, está com a ficha suja e precisa resolver sua situação na Justiça para poder sonhar com uma candidatura ao governo em 2026. Mesmo assim, com forte presença no agronegócio e influência sobre prefeitos e empresários, Cidinho tenta consolidar-se como o novo “operador político” do grupo Mendes rumo à sucessão estadual, segundo apuração exclusiva deste blog
